在世界最大的燃料进口国结束对来自世界第二大运输国的进口的非正式禁令后，澳大利亚可能成为中国的煤炭周转供应商。
中国3月份的煤炭进口量跃升至三年来的新高，官方数据显示到货量为4117万吨，比2022年同月增长151%。第一季度的进口量为1.018亿吨，几乎是去年同期的两倍，因为在12月结束严格的零关税政策后，中国重新开放经济，对用于发电和制造钢铁的燃料需求增加。
虽然4月13日公布的初步海关数据没有按原产国或煤炭等级进行分类，但大宗商品分析机构Kpler汇编的数据显示，从澳大利亚进口的数量激增。
中国从澳大利亚进口的煤炭为273万吨，其中213万吨被评估为发电厂使用的热力级，417,576吨是用于炼钢的焦煤。另有184,179吨进口煤未被Kpler归类为热能或焦煤。
3月份的进口量建立在2月份从澳大利亚进口910,921吨的基础上，其中740,536吨被评估为动力煤，110,181吨为焦煤。
3月的进口量是自2020年11月的264万吨以来最多的，这标志着北京在2020年中期对澳大利亚煤炭实施非正式禁令后，作为与堪培拉政治争端的一部分，最后一个月的进口量具有任何意义。
在该禁令之前，澳大利亚是中国第二大煤炭供应商，仅次于印度尼西亚，每月进口量通常在700万至1000万吨之间。
禁令于今年解除，看来中国的公用事业公司在套利定价具有经济意义时，一直在购买澳大利亚的货物。
中国的公用事业部门曾经是澳大利亚动力煤的主要买家，其能量含量为每公斤5,500千卡（kcal/kg）。
这一等级的煤比通常由印度尼西亚提供的煤含有更多的能量，但也低于日本和韩国等其他主要北亚进口国喜欢的6000千卡/公斤的燃料。
最近几周，中国购买澳大利亚5,500大卡/公斤的煤炭可能具有经济意义，因为其价格与国内供应相比具有竞争力。
根据商品价格报告机构Argus的评估，截至4月14日的一周，纽卡斯尔港的澳大利亚5500大卡/公斤煤炭收于每吨116.65美元，是2022年1月以来的最低价，比去年3月初俄乌战争后达到的284.20美元的历史最高价下降了59%。
根据SteelHome的评估，中国北方中心城市秦皇岛的类似等级煤炭上周收于每吨1,010元（146.80美元）。
即使考虑到运费和关税，澳大利亚动力煤很可能比国内供应的动力煤更有竞争力，更重要的是可能比国内供应的动力煤更容易得到买家的青睐，因为国内供应的动力煤必须首先满足发电站的要求。
这一优势推动了中国对澳大利亚煤炭的购买，据Kpler估计，4月份到货量将达到504万吨（中国煤炭年产量约45亿吨），其中动力煤占472万吨。
海运煤炭市场的问题是，中国对澳大利亚煤炭的重新激发起的兴趣是一个可持续的趋势，还是仅仅是机会主义的购买，如果价格优势下滑，这种购买就会枯萎。
澳大利亚煤炭不太可能取代其他船东的货物，因为它的买家情况与印度尼西亚的煤炭不同，后者通常由中国南方的电力公司进口，并与国内供应混合。澳大利亚动力煤在中国可以与俄罗斯、美国和南非的货物竞争，但后两者是相对较小的供应商。
自从俄乌战争之后，中国从俄罗斯的海运进口量一直在上升，这迫使俄罗斯供应商寻求新的市场并对货物进行折扣。3月份，中国从俄罗斯进口了583万吨，自去年4月以来，进口量在410万至670万之间。
这意味着中国的澳大利亚动力煤进口很可能受到国内供应价格的推动，而鉴于中国政府已经出面控制价格，国内供应价格又受制于需求和供应的基本面。（来源：不止是钢货）
